S’équiper de gilets rafraîchissants
En situation de forte chaleur, surtout lors d'un travail physique ou avec des vêtements de protection, le gilet rafraîchissant devient un appui utile pour limiter l’accumulation de chaleur dans le corps.
Les gilets rafraîchissants aident à limiter cette montée en température.
Ils améliorent le confort des travailleurs et réduisent la fatigue.
Ils complètent les autres mesures de prévention (pauses, eau fraîche, horaires adaptés…).
Un gilet rafraîchissant sert à :
- Aider les travailleurs à mieux supporter la chaleur au travail.
- Limiter l’accumulation de chaleur dans le corps, qui augmente quand il fait chaud ou quand on porte des équipements individuels de protection (EPI).
- Réduire la sensation d’épuisement en fin de journée.
- Proposer une solution simple quand on ne peut pas agir sur les locaux ou sur les conditions extérieures.
Ce que montre une étude de terrain de l’INRS
🏭 Contexte
L’étude a été menée dans une entreprise de chauffage urbain, auprès de travailleurs réalisant des opérations de maintenance en milieu souterrain, exposés à des températures très élevées (1).
📊 Résultats principaux
Le port d’un gilet rafraîchissant :
- réduit significativement la contrainte thermique subie par les travailleurs,
- améliore le confort ressenti pendant le travail,
- mais ne permet pas à lui seul d’éliminer le risque lié à la chaleur, notamment lors d’un effort physique soutenu.
🧠 À retenir
Les gilets rafraîchissants apportent un bénéfice réel, mais doivent s’inscrire dans une démarche globale de prévention associant pauses, hydratation et organisation du travail.
Lors des fortes chaleurs d'été, pour améliorer le confort des équipes qui travaillent en extérieur, nous avons investi dans des gilets rafraîchissants que l'on trempe dans l'eau pour avoir une température corporelle diminuée.
Comment choisir un gilet rafraîchissant adapté ?
Pour choisir un gilet rafraîchissant adapté, il faut avancer par étapes. Le bon choix dépend à la fois du type de gilet, des conditions de travail et de son usage au quotidien.
✅ Étape n°1 : choisir le bon type de gilet rafraîchissant
- Gilets à évaporation
Se trempent dans l’eau. Ils refroidissent grâce à l’évaporation. Efficaces surtout en air sec. Légers et simples à utiliser.
- Gilets à matériaux à changement de phase (PCM) Contiennent des plaques qui restent fraîches pendant plusieurs heures. Adaptés en intérieur ou extérieur chaud. Nécessitent un congélateur pour les recharger.
- Gilets ventilés
Intègrent de petits ventilateurs alimentés par batterie. Fonctionnent surtout en climat sec. Prévoir la recharge.
✅ Étape n°2 : adapter le choix du gilet rafraîchissant aux conditions de travail
- Travail en extérieur ou en intérieur
- Air sec ou humide
- Intensité du travail physique
- Port d’autres EPI (haute visibilité, harnais, outils…)
- Liberté de mouvement nécessaire
Le bon gilet est celui qui n’entrave pas le travail et reste confortable.
✅ Étape n°3 : Organiser l’utilisation du gilet rafraîchissant
- Prévoir l’accès à l’eau ou à un congélateur selon le type de gilet.
- Expliquer comment activer, recharger et entretenir le gilet.
- Tester plusieurs tailles et modèles avant achat.
- Associer les travailleurs au choix : un équipement confortable sera porté plus volontiers.
Les gilets ne remplacent pas les mesures principales : pauses, eau, zones fraîches, horaires adaptés. Leur efficacité peut diminuer en air très humide (évaporation) ou si les plaques PCM ne sont pas assez rechargées. Certains modèles peuvent être lourds ou gêner les mouvements : vérifier le confort avant achat. Prévoir un temps d’explication pour éviter les mauvaises utilisations.
L’essentiel à garder en tête
- Les gilets rafraîchissants améliorent le confort des travailleurs quand il fait chaud.
- Ils apportent une aide utile, mais restent un complément aux mesures prioritaires.
- Chaque type de gilet a ses avantages : le bon choix dépend du travail et de l’environnement.
- Tester, ajuster et expliquer l’usage permet une mise en place efficace.
Sources
- Article, (Ouvre une nouvelle fenêtre) Efficacité d’un gilet rafraîchissant sur les astreintes cardiaque et thermique lors du travail à la chaleur, INRS, revue Références en santé au travail, n° 174, juin 2023.
- Équipements rafraîchissants : (Ouvre une nouvelle fenêtre) Panorama mondial et étude comparative des solutions innovantes en période de fortes chaleurs - Rapport d’étude de l’Organisme professionnel de prévention du bâtiment et des travaux publics (OPPBTP)
Crédit photo : Shutterstock.com
Dernière mise à jour : 26 janvier 2026